De retour sur l'exploitation familiale en 2000, Lionel Raymond a ouvert de nouveaux débouchés en grande distribution.

Mai 2000 marque un tournant dans le parcours professionnel de Lionel Raymond.
Après avoir sillonné le monde dans l'univers du pétrole et du carton, cet ingénieur des Arts et Métiers, âgé aujourd'hui de 31 ans, s'installe sur la propriété familiale de St-Laurent du Bois (33).
Je me suis décidé suite au rachat par mon père de la propriété voisine
Joumes-Fiïlon », Une de ses premières priorités est alors de dynamiser la commercialisation des châteaux de Lagarde Joumes-Fillon situes en appellation bordeaux et bordeaux supérieur. « Les temps commençaient à devenir difficile,
précise le vigneron. Nous devions trouver de nouveaux débouchés pour faire face à l'augmentation de notre production, » Lionel Raymond, prend alors la décision d'aborder la grande distribution. Un choix qui s'avère judicieux, Quatre ans plus tard, le producteur girondin travaille avec plusieurs enseignes (Système U, Intermarché, Casino, etc.) commercialisant près de 400000 cols dans ce circuit soit 58 de sa production totale. «J'ai eu la chancede rencontrer des gens qui m'ont rapidement fait confiance », reconnaît Lionel Raymond.
Une confiance qu'il a gagnée au prix de gros efforts, parcourant la France à la rencontre d'acheteurs et des responsables de rayon. » Nous essayons d'être à l'écoute de nos clients afin e leur apporter autre chose qu'une énième référence supplémentaire, » explique Lionel Raymond.
Au niveau de la production, le producteur bordelais s'appuie sur un élément de différenciation: la viticulture biologique. Le rachat en 1999 du vignoble du Château Joumes-Fillon, à l'époque en conversion biologique, a propulsé la
famille Raymond vers ce mode de production. Aujourd'hui, le tiers de la récolte est certifié mais la totalité de la récolte passera " bio » pour le millésime 2005. « Travailler en viticulture biologique nécessite une très grande rigueur qui nous a permis d'améliorer le niveau moyen de nos vins, souligne Lionel Raymond.Mais je tiens à préciser que notre seul argument de vente reste la qualité des produits, » Si la commercialisation lui accapare beaucoup de temps, il mène de front plusieurs chantiers sur ses propriétés.
Le vigneron restructure peu à peu son vignoble en augmentant la densité des vignes autour de 5 000 pieds par hectare. 11 a aussi entamé la rénovation du chai Joumes-Fillon où il élabore, entre autres, des cuvées spéciales telles que des vinifications en fût de chêne pour les rouges.
Lionel Raymond entend bien développer sa production de vin haut de gamme qu'il aimerait positionner, pour une partie, en AOC bordeaux côtes de St-Macaire rouge. Pour l'heure, cette appellation est seulement reconnue en blanc, Avec un groupe de dix jeunes vignerons, il milite auprès des instances régio-
nales de l'INAO pour la reconnaissance de cette dénomination. Une
chose est sûre, cette appellation en gestation a d'ores et déjà un ambassadeur dynamique.